ESCUELA DE POKER - ¿Mesas de Dinero o Torneos?

¿Juegos en Efectivo (‘cash’) o Torneos?

Los torneos y los juegos de poker en efectivo tienen riesgos y retribuciones opuestas y comprender las diferencias resulta crucial. El reconocido escritor Notan Dalla os llevará por un viaje para descubrirlo.

Hace unos diez años, yo conducía por la carretera interestatal de California cuando llegué a uno encrucijada. A mi izquierda tenía la autopista que me llevaba al Océano Pacífico y al a la zona de la Bahía de san Francisco, un lugar con más de media docena de salones de poker repletos de la más emocionante acción de juegos en directo. A mi derecha estaba la autopista que me llevaba a las montañas de Sierra Nevada y Reno, la ciudad donde se celebraba, en ese momento, uno de los mayores torneos de poker del mundo. Yo me disponía a jugar al poker durante todo mi fin de semana y realmente no sabía qué debía elegir en ese momento.

¿Izquierda o derecha? ¿San Francisco o Reno? ¿Juegos en efectivo o torneos?

El proverbio de la “encrucijada en el camino” resulta un dilema para muchos jugadores de poker. Los juegos en efectivo y los torneos tienen ambos sus ventajas. Aunque también tienen cada uno todo una serie de riesgos y premios botenciales. Por ejemplo, los riesgos a corto plazo suelen ser menos en los torneos, ya que los jugadores sólo pueden perder una cantidad fija dispuesta al inicio de la partida.

A pesar de esto, los riesgos financieros a largo plazo son realmente mayores en los torneos, puesto que es mucho más difícil mantener un nivel de actuación que asegure un beneficio. A corto plazo, los torneos de poker implican mayores oscilaciones financieras para los jugadores que cualquier juego en efectivo.

Los premios en los torneos de poker y en los juegos en efectivo también son prácticamente opuestos. Los torneos normalmente ofrecen mayores precios en metálico a los ganadores y a los finalistas. En los mayores torneos de poker con mayores entradas, la vida del ganador puede cambiar radicalmente en un solo día. Cierto (antiguo) contable llamado Chris Moneymaker y cierto (antiguo) abogado llamado Grez Raymer pasaron de ser trabajadores normales con horarios de nueve a cinco a millonarios debido a sus victorias en un torneo de poker.

Ganar un importante torneo de poker conlleva fama y fortuna, mientras que los jugadores de poker en efectivo permanecen en el anonimato. Pero también existe una contrapartida. Es importante recordar que por cada millonario surgido del poker que se ve en televisión hay miles de jugadores que no lo conseguirán y que permanecerán anónimos intentando mejorar y conseguir el éxito.

La pregunta es ¿qué dirección piensas tomar tú? Es mejor pasar la mayor parte de tu tiempo en juegos en efectivo o es mejor jugar más torneos de poker en los que puede ganarse una mayor cantidad de dinero? La respuesta dependerá de tus objetivos en el poker y tus ambiciones personales. Para poder tomar la decisión más acertada necesitas saber más sobre las similitudes y las diferencias que hay entre torneos y juegos en efectivo.

Las Similitudes

Una rosa es una rosa, y el poker es poker. Sea en juego en efectivo o en torneo, una curva todavía deshace una recta, y los buenos jugadores ganan a los malos, en los viajes largos, al menos. Los ganadores en juegos en efectivos y los ganadores de torneos comparten muchas cualidades, entre las que se incluyen:

Controlando tus posibilidades económicas:

Los jugadores de poker ganadores juegan a la altura de lo que su capacidad bancaria les permite. No juegan por encima de sus posibilidades en los juegos en efectivo ni realizan inversiones temerarias en los torneos de poker, ni siquiera cuando el premio botencial puede resultar extraordinariamente tentador.

Establecer un estilo de juego agresivo en su justa medida:

Frecuentemente, el estilo agresivo en justa medida se lleva el dinero. Este estilo se define por jugar menos manos que los demás, pero cuando se juega se apuesta y se aumenta la apuesta de manera considerable. Esta estrategia resulta buena tanto en los juegos en efectivo como en los torneos.

Evitar jugar las manos poco rentables

La peor mano que se puede mantener en cualquier jugada es la segunda mejor mano. Esto se debe a que el subcampeón es el jugador que invierte más y pierde más que cualquier otro de la mesa. Así pues, es fundamental evitar las manos que son botencialmente las secundonas, como pueden ser los ases débilmente acompañados (A2, A3, y así sucesivamente) o las figuras poco rentables (KJ, K10, y sucesivos). Estar atento a evitar estas manos-trampa es aún más importante en los torneos dónde se dispone de un número de fichas limitado.

Hacer lo inesperado

La mayoría de jugadores de poker son realmente innovadores y abiertos de miras. De vez en cuando realizan movimientos totalmente inesperados. Jugar siguiendo fórmulas preestablecidas puede ser muy provechoso en muchas situaciones, pero arrasar en los juegos en efectivo (especialmente en los juegos con límites medios y alto) y ganar en los torneos requiere una mezcla de estilos y evitar toda estrategia predecible por los demás.

Las Diferencias

Aunque básicamente el juego de poker es el mismo a pesar de las circunstancias en las que se juegue, los juegos en efectivo y los torneos tienen un número de diferencias fundamentales que deben ser consideradas en el momento de decidirse por uno de los dos. Estas incluyen:

La mesa y la selección de asiento

Encontrar el juego adecuado supone al menos la mitad de la batalla. Ganar en los juegos en efectivo a menudo supone que juegues contra oponentes que sean menos habilidosos que tú. En los juegos en efectivo tienes el lujo de elegir los juegos y los asientos que consideras más favorables.

Tiempo de compromiso

Un torneo de poker a menudo necesita un día entero para completarse. Esto significa que debes estar preparado para sentarte y jugar al poker durante muchas horas. En los juegos en efectivo puedes irte en cualquier momento tanto si vas ganando como perdiendo, pero en los torneos tienes que quedarte hasta el final, lo que normalmente supone una buena cantidad de tiempo de compromiso.

Distintas estrategias en distintas plataformas

Los juegos en efectivo esencialmente necesitan de una estrategia de juego consistente, mezclado con cierto grado de imprevisibilidad. Aún así, hay muchas estrategias distintas según la plataforma del torneo (temprana, mediana y tardía) y si se permiten o no las recompras. Una estrategia óptima puede cambiar dependiendo de factores tales como la cantidad de la apuesta, el tiempo que queda en las rondas, etc.

Distintos objetivos

Asumiendo que juegas al poker para ganar y no sólo como una manera más de pasar el tiempo, es importante saber que los jugadores tienen un extraordinario abanico de objetivos que les impulsan a tomar sus decisiones en la mesa de juego. La mayoría de objetivos de los juegos en efectivo precisan de una hora o sesión de expectación. De todas maneras, los jugadores de un torneo a menudo están motivados por más cosas que el dinero, incluyendo el esforzarse por obtener reconocimiento, satisfacer los instintos competitivos, la fama (sobre todo si el torneo es televisado o incluye audiencia). No hay ningún mal en jugar al poker por motivos no económicos, lo que es importante es entender que no todos los jugadores buscan ganar dinero.

Dando el salto de los torneos a los juegos en efectivo

La creciente popularidad del poker en televisión ha introducido a miles de nuevos jugadores al mundillo de los torneos de poker. Así, muchos jugadores entran en torneos de poker sin haber jugado una sola mano de poker en directo en toda su vida. Esto habría resultado inaudito hace unos pocos años.

La mayoría de jugadores de poker de generaciones anteriores aprendieron a jugar primero en los juegos en efectivos, tanto en su propia casa como en casinos locales, antes de aventurarse en un torneo. Actualmente, toda una nueva clase de jugadores llamados “los especialistas en torneos” han entrado a formar parte del vocabulario del lenguaje del poker.

Realizar la transición de participar en torneos a jugar a juegos en efectivo podría ser análogo a pasar de un equipo de alta competición de coches deportivos a un salón familiar. Igual que un coche hortera, los torneos son más sexys y más emocionantes. En contraste, la mayoría de juegos en efectivo son más metódicos. Durante muchos años, había un pequeño, pero bien conocido grupo de famosos jugadores de torneos que decidieron participar en juegos de poker en efectivo. Fuera lo que fuera lo que ganaran, y a veces eran seis figuras o más, se convertió en una “basura” en los juegos en efectivo. Los profesionales de los torneos esencialmente significaron una pequeña industria en el poker. La pregunta es ¿por qué? ¿Cómo es posible que un jugador de torneos mundiales sea un perdedor en los juegos en efectivo?

La respuesta fue (y es) muy simple. Muchos jugadores, incluso los mejores en los torneos hasta el día de hoy, se equivocan al ajustar su estrategia y su estilo a los juegos de acción en directo. Creen falsamente que pueden intimidar a sus oponentes y pasearse por los juegos con las mismas efectivas tácticas que usaban en los torneos. Y eso, simplemente, no funciona así.

Dando el salto de los juegos en efectivo a los torneos

Pasar de los juegos en efectivo a los torneos es el camino convencional para la mayoría de jugadores de poker. Normalmente empiezan a jugar en pequeños juegos en efectivos y progresivamente se van acercando al nivel de los torneos. Sinceramente, considero que este proceso tiene algunas ventajas. Permite que los jugadores vayan desarrollando sus habilidades poco a poco y avanzar gradualmente hacia donde se mueve más dinero y hay una mayor presión. Muchos jugadores que se meten en torneos de poker sin haber desarrollado unas habilidades básicas en el juego no llegan demasiado lejos.

La transición de los juegos en efectivo a los torneos también requiere cambios en la preparación de cada uno y el nivel de compromiso. Desde que un torneo Standard de poker puede tardar unas 12 horas en terminar, la resistencia es de lo más importante para un jugador de torneos. En los juegos en efectivo pueden hacerse descansos o incluso dejar de jugar en algún momento si lo desean. Pero los jugadores de torneos están botencialmente orientados a un ritual que requiere una extraordinaria concentración.

Unos apuntes sobre el poker online

El poker en internet es virtualmente distinto del juego de poker que se juega de manera presencial. Los juegosde poker en internet son:

Más rápidos:

A menudo, se reparten dos o más manos por hora. No obstante, muchos torneos usan un determinado número de manos por ronda. Esto es distinto en los torneos presenciales, que usan siempre un reloj.

Más salvajes:

Los jugadores online tienden a jugar más a sus anchas que en los juegos presenciales. Resulta más sencillo realizar una apuesta o un aumento con un simple clic que físicamente situar las fichas de que uno dispone delante suyo en el lugar del bote. Esta dinámica, única en el poker online, propicia más malos golpes y comportamientos inexplicables que en los salones de cartas presenciales.

Más basado en la relativa fuerza de cada mano y en la posición que en lo que se dice.

La mayoría de las veces, cuando se juega en internet, se juega con personas que no conoces. El nombre que aparece en la pantalla puede indicar algunas características de ese jugador, pero realmente nunca vas a saber contra quién estás jugando. En los juegos presenciales, algunas decisiones estratégicas se toman en base a la apariencia y el comportamiento del contrario, otras según lo que dice. Estas pistas no existen en el juego online.

Ofrecen una mayor variedad de opciones

El poker en Sportingodds tiene cientos de juegos disponibles. Mientras que en tu casino sólo puedes encontrar alrededor de una docena de juegos, hay literalmente miles de juegos de poker a todas las horas del día y de la noche en los sitios de internet.

Esto significa que tienes una mayor facilidad horaria, cambiando de mesa y intentando encontrar el juego correcto. Además, el poker de Sportingodds ofrece numerosos torneos diarios. Mientras que el casino local puede disponer de un torneo cada noche, el poker de Sportingodds ofrece tantos como quieras al día.

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